耐火材料廣泛應用于鋼鐵、有色、石化、建材、機械、電力、輕工等基礎工業(yè)領域以及航天航空領域和艦艇等軍事領域，其中，鋼鐵工業(yè)是耐火材料較大的消耗行業(yè)，約占耐火材料產(chǎn)成品消耗總量的70%，鋼鐵工業(yè)的規(guī)模直接決定了耐火材料的市場容量。

進入新世紀以來，耐火材料工業(yè)一直保持著持續(xù)、穩(wěn)定的發(fā)展趨勢。然而，與發(fā)達國家相比，我國耐火材料工業(yè)還面臨產(chǎn)品結構不合理、產(chǎn)品質(zhì)量不穩(wěn)定、低端產(chǎn)品比例高等現(xiàn)狀。如水泥回轉窯、鋼鐵RH爐仍在大量使用對環(huán)境有害的鎂鉻磚；高品位的耐材原料過度消耗；部分爐窯爐齡相比國外屬較低水平；鋼鐵耐材噸鋼消耗過大等。

隨著鋼鐵工業(yè)新技術、新工藝和重大裝備的開發(fā)及運用，以及鋼鐵工業(yè)技術進步和結構調(diào)整的加快，再加上鋼鐵設備大型化、直接還原、熔融還原等非焦煉鐵技術的運用，連鑄特別是高效連鑄、薄板坯連鑄等新工藝技術的運用，這些都對耐火材料行業(yè)提出了新的要求和課題。耐火材料資源與能源怎樣有效利用、怎樣廢物利用與耐火材料如何循環(huán)使用等問題，需要我國耐火材料工業(yè)不斷地為之尋找新的發(fā)展出路。

為適應鋼鐵工業(yè)的發(fā)展需求，鋼鐵工業(yè)用耐火材料，在技術上主要以發(fā)展高性能、長壽命、低碳節(jié)能、功能性耐火材料和耐火材料高效應用為主，重點開展高爐長壽關鍵耐火材料技術研究、非高爐煉鐵新工藝關鍵耐火材料的研究開發(fā)、精煉用高效、低消耗、功能化耐火材料研究；在發(fā)展理念和戰(zhàn)略上，要樹立循環(huán)經(jīng)濟理念，積極推進“綠色耐材”戰(zhàn)略，大力追求優(yōu)化升級、結構調(diào)整和可持續(xù)發(fā)展目標，加快優(yōu)化品種、完善產(chǎn)品標準體系，淘汰落后生產(chǎn)工藝和裝備，增強自主創(chuàng)新能力，突破行業(yè)中的重大、共性和關鍵性技術，以此推動耐火材料科技進步，促進節(jié)能減排、清潔生產(chǎn)。